El Quetzalcoatlus fue el animal más grande que ha volado en el planeta, aproximadamente del tamaño de un pequeño avión. También fue uno de los últimos pterosaurios en extinguirse, junto con los dinosaurios, a finales del Cretácico. La longitud total del cuerpo era aproximadamente de 26 pies y su envergadura era de 39 pies entre las alas. El Quetzalcoatlus pesaba alrededor de 180 a 200 libras, tanto como un hombre adulto promedio. Los restos han sido descubiertos en el Parque Nacional Big Bend en el estado de Texas. Otros descubrimientos similares, quizás de diferentes especies de Quetzalcoatlus, se han descubierto en Alberta, Canadá, Rusia, Jordania, en el Oriente Medio y Senegal en África. Los fósiles se han excavado de piedras formadas en la tierra, no bajo el océano como fue el caso de otros pterosaurios. Estas rocas son indicios de llanuras arenosas y ríos serpenteantes posiblemente distantes a varios cientos de kilómetros del océano.
El Quetzalcoatlus pertenecía al grupo de pterosaurios sin dientes, con cuellos rígidos inusualmente largos. La cresta en la parte posterior del cráneo era corta, baja y delgada en comparación con otros pterosaurios, como el Pteranodon. Tenía un pequeño muñón como cola. Debe haber utilizado su vasto pico, la cabeza y la cresta para ayudarse a dirigir el vuelo. Existe un debate en cuanto a los hábitos de alimentación de este animal. Algunos investigadores creen que se alimentaba de peces, cazando en los océanos como sus otros parientes. Otros creen que el enorme reptil era perfectamente adecuado para la vida terrestre, ya que era un cuadrúpedo. Es posible que se alimentara de los dinosaurios más pequeños, peces de ríos y otros animales similares.
Estadísticas
Período: el Quetzalcoatlus vivió durante el período Cretácico, hace 80 – 65 000 000 años.
Ubicaciones fósiles: los fósiles se han descubierto en algunas partes de América del Norte.
Orden: Plesiosauria
Significado del nombre: lleva el nombre del dios azteca Quetzalcoatl
Ubicación: América del Norte
Envergadura aproximada entre alas: 30 pies (9.15 metros)
Peso aproximado: 200 Libras
Dieta: Carnívoro
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