Pterodactylus

El Pterodactylus fue uno de los primeros de un nuevo subgrupo de pterosaurios, los pterosaurios de cola corta o sin cola, conocidos como pterodactyloids. Los pterosaurios de cola larga se extinguieron a finales del período Jurásico. El Pterodactylus vivió hasta el final de la Era de los Dinosaurios. De él se conocen más de 27 ejemplares de fósiles y la mayoría de ellos están completos. Los fósiles Pterodactylus se han descubierto principalmente en el área de Solnhofen en Alemania, además del sur de Inglaterra, Francia, Tanzania y África oriental. Los cráneos del Pterodactylus eran largos y estrechos, con aproximadamente 90 dientes cónicos. Estos dientes extendidos hacia atrás desde las puntas de ambos maxilares, eran grandes en la parte delantera y más pequeños en la parte posterior. Tenía una cresta en el cráneo, compuesta principalmente de tejidos blandos. Estas crestas sólo se han encontrado en ejemplares adultos, lo que sugiere que estas estructuras se desarrollaban cuando el animal alcanzaba la madurez. Las especies de Pterodactylus variaron en tamaño, la más pequeña tenía una envergadura de sólo 14 pulgadas, mientras que la mayor tenía alas que medían cerca de 8 pies de largo de punta a punta. Probablemente todos fueron estaban excelentes voladores y con los dientes puntiagudos y afilados pueden no haber tenido problemas para capturar insectos voladores, como libélulas, o pequeñas criaturas, como lagartos, en el suelo. Cuanto mayor fuera un Pterodactylus, probablemente se alimentaba de peces.

Estadísticas

Período: el Pterodactylus vivió durante el período Jurásico, hace 150 -144 000 000 años.
Ubicaciones fósiles: los fósiles Pterodactylus se han descubierto en algunas partes de Europa y África del Sur.
Orden: Pterosauria
Significado del nombre: ala dedo
Ubicación: Europa y Sudáfrica
Envergadura aproximada entre alas: 3 pies (0.91 metros)
Peso aproximado: 2 a 10 libras
Dieta: Carnívoro